Conosci il tuo nemico
Sono sotto attacco. Elementi nemici hanno recentemente passato le difese e stanno infestando il mio organismo. La battaglia è in atto, il sistema immunitario sta cercando di fare il possibile contro dei nemici loschi e potenti: i Virus.
Ma chi sono? Da dove vengono? E soprattutto cosa vogliono??
- Ecco le informazioni fondamentali su tali esseri, se conosci il tuo nemico sai come sconfiggerlo!!
I virus sono entità biologiche parassite, la cui natura di organismo vivente o struttura subcellulare è discussa. Sono responsabili di malattie in organismi appartenenti a tutti i regni biologici; esistono virus che attaccano batteri (i batteriofagi), funghi, piante e animali, dagli insetti all'uomo.
Virus è un termine latino che significa veleno: essi furono inizialmente chiamati "virus filtrabili" in quanto passavano attraverso filtri che trattenevano i batteri e a differenza
delle semplici tossine, potevano essere trattenuti da ultrafiltri.
Nelle cellule infettate i virus perdono la loro individualità strutturale: consistono negli acidi nucleici e nei loro prodotti che assumono il controllo di parte dell'attività biosintetica cellulare al fine di produrre nuovi virioni.
In alternativa, alcuni virus possono inserire fisicamente il loro genoma in quello dell'ospite in modo che sia replicato insieme ad esso. Il genoma virale inserito in quello dell'ospite, detto provirus, riprende la sua individualità e produce nuovi virioni in caso di danneggiamento della cellula ospite.
Vi sono due teorie sull'origine dei virus:
secondo la teoria della degenerazione parassitaria essi derivano da organismi cellulari che avrebbero perduto quasi tutte le loro strutture in quanto sfruttavano quelle della cellula ospite;
un'ipotesi più recente sostiene che i virus deriverebbero da porzioni del genoma degli ospiti che si sono rese indipendenti.
